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La volta scorsa vi ho parlato del mio viaggio a Sierre, Valais in Svizzera per i Mondiali di Pinot Noir 2010. Recentemente sono tornato di nuovo in Svizzera. Questa volta però ci sono andato per far parte della giuria di un concorso enologico un po’ più piccolo ma non per questo meno prestigioso: il “Mondial du Merlot” 2010 che si è tenuto a Lugano, Ticino in Svizzera dal 12 al 14 Novembre.

I Mondiali del Merlot: una breve introduzione.

Il “Mondial du Merlot” è un concorso enologico internazionale organizzato dall’Associazione VINEA.

Side Note: L’Associazione VINEA è al momento cura gli apetti amministrativi di VINO FED (Federazione Mondiale dei Grandi Concorsi Internazionali per Vini e Liquori), ed è editore della Guida dei Vini Svizzeri e l’organizzatrice della Fiera del Vino Svizzero, il Concorso dei Vini Svizzeri e il famoso Mondial du Pinot Noir.

Come il nome stesso fa immaginare, i Mondiali di Merlot è un concorso enologico che si focalizza sul vino Merlot (vitigno e assemblato).

Side Note: Perché il Merlot? Il Merlot è uno dei vini rossi più popolari del mondo. Nonostante questo vitigno abbia delle caratteristiche ben distinte, la qualità di un vino Merlot dipende fortemente dal tipo di terreno dove viene piantato oltre che alle tecniche di viticoltura del produttore. Il concorso “Mondial du Merlot” è nato sopratutto per premiare i produttori di Merlot che sono in grado di creare le migliori espressioni del vitigno Merlot e per fornire ai compratori una guida affidabile per l’acquisto del vino Merlot.

Vincere un premio o una riconoscenza al concorso Mondiali del Merlot è una garanzia di qualità riconosciuta a livello mondiale. Questa competizione è una delle 10 organizzate da VINOFED e, in quanto tale, solo il 30% dei campioni di vino selezionati per la competizione può vincere un premio.

La credibilità dei Mondiali del Merlot – in particolare la credibilità della giuria ed i loro criteri e procedure di valutazione e l’attendibilità dei risultati – è fuori discussione.  Il “Mondial du Merlot”è patrocinato e organizzato dall’Office International de la Vigne e du Vin (OIV), dall’Unione Internazionale degli Enologi (UIOE), dall’Unione Svizzera degli Enologi (USOE) e dall’Associazione Svizzera dei Sommeliers Professionali. Questo fornisce la garanzia che ai Mondiali del Merlot vengono rispettati gli standard più alti per quanto riguarda la degustazione dei vini e la loro valutazione.

La Competizione

Ai Mondiali del Merlot quest’anno hanno partecipato più di 300 campioni di vino Merlot provenienti da diverse regioni di produzione del Merlot in Francia, Italia, Spagna, Svizzera, Croazia, Grecia, Cile, Argentina, Brasile, Uruguay, Romania, Bulgaria, Georgia, Australia e fli Stai Uniti. States.

Tre sono le principali categorie di Merlot:

• Merlot vitigno costituito al 100% da Merlot;
• Merlot assemblato  con almeno il 51% constituito da Merlot;
• Merlot vecchi d’annata (dal 2005 in giù) con 100% vitigno Merlot.

Ci sono 3 tipi di riconoscimenti:

• La Grande Medaglia d’Oro, assegnata ai vini che raggiungono un punteggio da 94.01 in su;
• Medaglia d’Oro riconosciuta ai vini con puntaggio da 89.01 a 94
• Medaglia d’Argento, assegnata a vini che raggiungono da 84.01 a 89 punti

Per coloro che vincono la Grande Medaglia d’Oro e la Medaglia d’Oro, c’è la possibilità di aggiudicarsi anche altri premi speciali:

• Il premio VINOFED: per il vino che soddisfa la maggior parte della giuria (cioè il vino con le minori differenze di punteggio assegnate dai singoli membri della giuria).
• Il premio Banca WIR: per il miglior Merlot della competizione.
• Il premio Older Vintage: ricompensa il vino con il miglior punteggio nella categoria vecchie annate.
• Il premio VINEA: per il miglior assemblaggio.
• Il premio ISICOM: per il produttore che riceve il più alto numero di medaglie.
• Il premio Univerre Trophy: premia il vitigno Merlot Svizzero che riceve il più alto punteggio.
• Il premio Città di Lugano: per il vino straniero che ricevere il punteggio più alto.
• Premio Miglior Merlot di ogni Paese: premia il miglior Merlot del rispettivo Paese.

I vini vincitori sono stati selezionati da un pannello di 25 professionisti provenienti da diverse parti del mondo. I membri della giuria sono enologi con pluriennale esperienza, giornalisti specialisti di vino, degustatori professionisti, sommeliers e compratori di vino.

Accolti, serviti con vino e cibo, allietati con Stile

Posso solo parlare bene degli organizzatori dei “Mondial du Merlot” 2010. ISICOM SA e l’Associazione VINEA sono stati estremamente efficienti e hanno organizzato il tutto magnificamente, all’altrezza di un evento di questo calibro. Sono stati inoltre molto ospitali facendomi sentire (e, sono sicuro, anche gli altri membri della giuria) completamente a mio agio.

Abbiamo alloggiato nello stesso hotel dove si è svolta la competizione, il Grand Hotel Villa Castagnola. Questo ha reso il tutto molto pratico visto non c’è stato bisogno di spostarsi per raggiungere il posto dove dovevamo fare la degustazione dei vini. La scelta del Grand Hotel Villa Castagnola come posto dove alloggiare è stata azzeccatissima. Questo Hotel a 5 stelle è situato sulle sponde del Lago di Lugano e ha al suo interno un parco privato con specie tropicali che fornisce un paesaggio fantastico ed una atmosfera molto rilassante. Il servizio dell’Hotel è stato impeccabile, tant’è che ci veniva portato all’istante tutto ciò che ordinavamo o qualsiasi cosa avessimo bisogno.

Gli organizzatori non hanno certamente trascurato il nostro palato. Ci hanno infatti allietato con abbondanti pranzi e cene letteralmente squisite. Ci sono state offerte pietanze locali in grotte e castelli medioevali.

Ovviamente abbiamo fatto anche delle visite turistiche. Abbiamo fatto un giro nella città storica di Belinzona e visitato l’unica cantina a Lugano progettata dal famoso architetto Mario Botta. Cristina Monico, enologa e membro della giuria, ci ha fatto fare inoltre un tour del suo business personale.

Agli organizzatori del “Mondial du Merlot”, grazie per avermi invitato ad essere parte dei membri della giuria. Ho apprezzato molto la vostra ospitalità e ovviamente mi sono allietato ad assaggiare i migliori vini Merlot che il mondo può offrire. I vostri standard di selezione sono di prima classe. Sono stato impressionato dalla qualità generale dei campioni di vino selezionati e felice di aver scoperto degli autentici gioielli.

Ai produttori di Merlot, se ritenete di produrre un ottimo Merlot, partecipate al Mondiale di Merlot il prossimo anno. Vincere un premio ai Mondiali del Merlot e una prova inconfutabile che fate davvero un Merlot di prima classe.

Alla Salute!